De Zwitsers lopen ver voor op de EU
door Dipl.oec. Traute Kaufmann op 10 juli 2023
Wie had dat gedacht? Niet de Europese Commissie, maar een Zwitsers bedrijf heeft de rol van pionier op zich genomen voor insecten in voedsel in Europa. Het in Zürich gevestigde bedrijf Essento zegt over zichzelf dat het de wetswijziging in Zwitserland heeft geïnitieerd om insecten als voedsel toe te staan (1). Insecten worden momenteel beschouwd als landbouwhuisdieren onder de Zwitserse voederwetgeving. Zo mogen de meelworm in het larvale stadium (Tenebrio molitor), de volwassen krekel (Acheta domesticus) en de Europese sprinkhaan (Locusta migratoria) “[...] in de handel worden gebracht voor menselijke consumptie, als hele dieren, fijngemaakt of gemalen” (2). Sinds januari 2023 is het gedeeltelijk ontvette poeder van de huiskrekel ook toegelaten als nieuw voedingsmiddel en mag het worden toegevoegd aan de productie van meergranenbroodjes, mueslirepen, koekjes, sauzen, pasta, pizza's, verwerkte aardappelproducten, soepen, chocolade en (veganistische) vleesbereidingen (3; zie ook Verordening (EU) 2017/2470)).
In de EU verhandelbare insecten hoeven niet te worden toegelaten in Zwitserland
De Zwitserse markt staat open voor voedingsmiddelen met insecteningrediënten die in de EU zijn toegelaten als nieuwe voedingsmiddelen. Estelle Hain van het Federaal Bureau voor Voedselveiligheid legt uit: “Aangezien het op de markt brengen van gedeeltelijk ontvette krekelpoeder is toegestaan voor menselijke consumptie in de Europese Unie, is het automatisch ook toegestaan in Zwitserland. Omgekeerd geldt dit echter niet. Opnieuw informeert het Federaal Bureau voor Voedselveiligheid en Veterinaire Zaken de burgers: “Alle nieuwe voedingsmiddelen die volgens de EU-lijst in de EU in de handel mogen worden gebracht, kunnen zonder toelating in Zwitserland in de handel worden gebracht, mits ze voldoen aan alle voorschriften volgens de afzonderlijke uitvoeringsbesluiten en kennisgevingen. De omgekeerde conclusie geldt echter niet: voedingsmiddelen die in Zwitserland geen nieuwe voedingsmiddelen zijn of in Zwitserland als zodanig zijn toegelaten en in de EU als nieuwe voedingsmiddelen worden beschouwd, moeten door de Europese Commissie worden toegelaten om in de EU in de handel te worden gebracht” (4). Met het oog op de ervaring die is opgedaan met het BSE-schandaal in 2000 (zie hieronder), rijst de vraag of het gepast is om te vertrouwen op de besluiten die in Brussel zijn genomen bij het gebruik van insecten, en in het bijzonder gedeeltelijk ontvette poeder van huiskrekels, in levensmiddelen.
Steeds meer landen nemen stelling tegen insecten in voedsel
Het Zwitserse bedrijf Essento ontwikkelt, produceert en verkoopt nu insecten voor de retail- en cateringsector op de hele Europese markt (1). Hoewel het bedrijf zegt dat het “[...] de bevolking wil voorlichten [...]” en “[...] de voedselrevolutie [...]” wil stimuleren en het eten van insecten in “[...] Europa aanvaardbaar [...]” (1) wil maken, verzetten steeds meer landen zich tegen deze intenties. De Hongaarse minister van Landbouw, István Nagy, zei onlangs over insecten in voedsel: “Dankzij de ijver en het doorzettingsvermogen van de Hongaarse boeren hebben we een overvloed aan grondstoffen van hoge kwaliteit, vers, gezond en hoogwaardig voedsel, dus we hoeven geen afval te eten.” Insectenhoudend voedsel moet in Hongarije ook in aparte schappen worden gelegd (5). Qatar heeft onlangs de toevoeging van insecten aan voedsel verboden. Het ministerie van Volksgezondheid publiceerde de volgende verklaring: “Verwijzend naar de circulerende berichten over het besluit van sommige landen om het gebruik van insecten in de voedselproductie toe te staan, benadrukt het ministerie van Volksgezondheid dat het voedselproducten die insecten bevatten van de markt verbant, omdat ze niet voldoen aan de eisen van de technische halal-voorschriften voor voedsel” (5).
Van startup tot toekomstig politiek goedgekeurd vervangmiddel voor tarwemeel?
Op dit moment zijn insecten in voedsel nog steeds een nichemarkt en de prijzen voor insectenmeel zijn nog niet concurrerend met graanmeel. Geruststellende stemmen gebruiken dit graag als argument om het gevaar van een toenemende vervanging van graanmeel door insectenmeel in de toekomst, wat politiek gewenst is en daarom wettelijk voorgeschreven, van tafel te vegen. Momenteel is de toevoeging van 5 gram insectenmeel per 100 gram vlees toegestaan. Kritische stemmen kunnen de toelating van insecten als nieuw voedingsmiddel zien als een tandemstrategie van Brussel, die misschien niet toevallig overeenkomt met de verplichting om vanaf 2023 4% van de landbouwgrond braak te leggen. Moeten de verloren gegane voedingsmiddelen (tarwemeel, rund- en varkensvlees, enz.) worden vervangen door het nieuwe voedingsmiddel “insect”? Er zijn nu verschillende insectenkwekerijen in Europa die zich richten op het segment “voedsel voor mensen” en insectenpoeder promoten als “Dit is de toekomst” (6). Als het eten van insecten een politiek gewenste gewoonte moet worden onder de EU-bevolking, zullen voedselmultinationals zoals Nestlé e.a. zeker snel hun intrede doen in de insectenbusiness en overeenkomstige investeringen doen, zodat insectenmeel in de toekomst goedkoper zal zijn dan tarwemeel. De vraag rijst dan in hoeverre het nog mogelijk is om te voorkomen dat insectenmeel wordt gebruikt als standaardingrediënt in brood, gebakken producten, ontbijtgranen en dergelijke.
Verschillende onderzoeken waarschuwen tegen het eten van insecten
Maar er zijn goede redenen om dit te voorkomen. Zo werd volgens de studie uit 2016, gepubliceerd door vijf wetenschappers in Frontiers in Microbiology, chitine aangetroffen in het hersenweefsel van Alzheimerpatiënten (7). Een andere studie uit 2018 geeft aan dat de interacties tussen de chitine die aanwezig is in het exoskelet van insecten en het immuunsysteem nog niet volledig worden begrepen (8). Daarnaast kunnen schadelijke stoffen zoals cadmium zich ophopen in de vetlichamen van de vetrijke insectenlarven, wat kan leiden tot nier- of botschade en allergieën of zelfs anafylactische shock kan uitlokken.
BSE: Vleesbeendermeel is niet voor niets verboden voor herkauwers
In 2000 brak in Europa de BSE-epidemie (boviene spongiforme encefalopathie) uit. Boviene spongiforme encefalopathie, die de hersenen aantast, verspreidde zich aantoonbaar naar mensen als de ziekte van Creutzfeldt-Jakob. Aangenomen wordt dat de sponsachtige hersenziekte op vee werd overgedragen door het voeren van schapen die aan scrapie waren gestorven. In plaats van de kadavers te verwijderen, werden ze door de Britse veevoederindustrie als goedkope grondstof verwerkt en aan vee gevoerd. Na de eerste uitbraken werd het voeren van diermeel in Engeland verboden. Ondertussen werden de resten per ton vervoerd naar het Europese vasteland. Destijds gaven de ministers van Volksgezondheid en Landbouw van de EU-lidstaten de EU de schuld van het misbruik (9). Volgens de Duitse diervoedervereniging (Deutscher Verband für Tiernahrung e.V.) mogen dierlijke eiwitten sinds het uitbreken van dit schandaal niet meer aan herkauwers worden gevoerd. Dit betekent dat insectenmeel niet meer mag worden gebruikt als veevoer, omdat insecteneiwit wettelijk wordt gecategoriseerd als dierlijk eiwit (10).
Als je verbaasd bent dat de verantwoordelijken in Brussel desondanks insectenmeel hebben toegestaan voor menselijke voeding en voor honden- en kattenvoer, en jezelf en je dierbaren ertegen willen beschermen, dan zal deze app je helpen bij het boodschappen doen:
De app leest de EAN-code of de ingrediëntenlijst en identificeert betrouwbaar ongewenste insecteningrediënten. En natuurlijk werkt de app ook voor het controleren van honden- en kattenvoer op ongewenste insecteningrediënten zoals huiskrekels, meelkevers, sprinkhanen en buffalowormen.
De InsectInspect.app / InsekteninLebensmiteln.com app kan de ingrediëntenlijst lezen en biedt daarom de hoogste hitrates
In tegenstelling tot vergelijkbare apps kan Insect Inspect.app de ingrediëntenlijst lezen en is daardoor onafhankelijk van de functionaliteit van de EAN-code. Dit is belangrijk omdat veel EAN-codes niet zijn opgeslagen in officiële databases zoals de Open Food Fact. Dit is waar vergelijkbare apps tekortschieten en vaak een vraagteken weergeven omdat ze de ingrediënten niet kunnen lezen. Insect Inspect.app laat je hier niet in de steek, wat vooral belangrijk is voor regionale voedingsmiddelen, omdat deze meestal niet zijn opgeslagen in officiële databases. De app is beschikbaar voor zowel iOS als Android.
Bronnen:
(1) Essento (o.D.). Essento – der Insektenpionier in Europa. Abgerufen von https://essento.ch/ueber-uns/ am 10.07.2023.
(2) Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen – BLV (06.04.2017). Informationsschreiben 2017/1: Produktion und Verarbeitung von Insekten zur Verwendung als Lebensmittel. S. 3.
(3) Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (27.01.23). Insekten als Lebensmittel. Abgerufen von https://www.blv.admin.ch/blv/de/home/lebensmittel-und-ernaehrung/lebensmittelsicherheit/einzelne-lebensmittel/insekten.html am 10.07.2023.
(4) Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (14.06.2023). Bewilligung von neuartigen Lebensmitteln. Abgerufen von https://www.blv.admin.ch/blv/de/home/lebensmittel-und-ernaehrung/rechts-und-vollzugsgrundlagen/bewilligung-und-meldung/bewilligung.html am 10.07.2023.
(5) Schmidt, J. (12.02.2023). Insekten in Lebensmitteln: Innerhalb und außerhalb der EU formiert sich Widerstand. Deutsche Wirtschaftsnachrichten. Abgerufen von https://deutsche-wirtschafts-nachrichten.de/702223/Insekten-in-Lebensmitteln-In-und-ausserhalb-der-EU-formiert-sich-Widerstand am 10.07.2023.
(7) Pisa, D., Alonso, R., Rábano, A., Horst, M.N., Carrasco, L. (07.11.2016). Fungal Enolase, β-Tubulin, and Chitin Are Detected in Brain Tissue from Alzheimer’s Disease Patients. Frontiers in Microbiology. Abgerufen von https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmicb.2016.01772/full am 10.07.2023.
(8) Ali Komi, D.E., Lokesh S, Dela Cruz, C.S. (01.04.2018). Chitin and Its Effects on Inflammatory and Immune Responses. HHS Public Eccess. Abgerufen von https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5680136/pdf/nihms912752.pdf am 10.07.2023.
(9) Heed, L. (24.11.2020). BSE-Krise im Jahr 2000: Die BSE-Krise erreicht Deutschland. NDR.de. Abgerufen von https://www.ndr.de/geschichte/chronologie/BSE-Krise-im-Jahr-2000-Die-Rinderseuche-erreicht-Deutschland-,bse102.html am 10.07.2023.
(10) Deutscher Verband für Tiernahrung e.V., Abgerufen von https://www.dvtiernahrung.de/aktuelles/themen-positionen/tierische-eiweisse Deutscher Verband Tiernahrung e.V. am 10.07.2023.
(11) Schweizer Symbol von Fil-Magic auf Pixabay.
(12) Insektenfabrik Lizenz erworben von Yulia Adobe Stock..